USA, Sud-Ouest, le pays des cowboys
Lucky Luke, John Wayne, Blueberry, Clint Easwood, les plaines infinies... L'ouest des Etats-Unis évoque des images communes et dont le rêve est toujours présent.
Où montez à cheval ? Partout. Vous êtes au pays des cowboys. Les ranchs sont omniprésents, qu'ils soient de travail ou d'accueil, le choix est infini. Les paysages se prêtent aux randonnées les plus incroyables. Alors, prenez le temps de regarder et comparer les offres, renseignez-vous correctement pour identifier ce que vous voulez faire de votre voyage. Vous serez forcément conquis.
L'Ouest des Etats-Unis est probablement la région qui a le plus contribué à la mythologie du pays. Qui n'a jamais rêvé de chevaucher tel John Wayne les paysages de Monument Valley ? La zone regorge de sites à visiter, ne rêvez pas il vous faudra plusieurs voyages –voire toute une vie– pour voir plus qu'une petite partie de ces Etats-Unis. Les circuits "ouest des Etats-Unis" ne manquent pas. Soyez particulièrement attentif au kilométrage proposé. Si vous passez la journée sur la route, vous ne verrez finalement pas grand-chose.
Californie
D'abord espagnole avant d'être anglo-saxone (souvenez-vous du sergent Garcia et de Zorro), la Californie représente tout l'attrait du bout du monde et reste le moteur du rêve américain. Elle est marquée par deux grandes villes emblématiques aussi différentes que possible : Los Angeles et San Francisco.
v LA, avec ses 18 millions d'habitants et son réseau tentaculaire d'autoroute, est la ville de la démesure. Laissez-vous emporter et vivez tous les mythes de la ville, au diable les clichés : Hollywood et ses studios de cinéma, Santa Barbara et ses plages, Venice Beach et ses rollers.
San Francisco semble bien calme à côté. Un petit coin d'Europe au bout du continent. Perdez-vous dans les quartiers, déambulez sur le port, embarquez pour Alcatraz et traversez le Golden Gate. Même la brume est magique à SF, elle apporte la fraîcheur en été et cela est bien agréable.
Eloignez-vous des villes et parcourez les parcs : le Yosemite mérite bien deux jours à lui seul, même si vous n'êtes pas féru d'escalade. C'est ici que vous trouverez les plus grands séquoias du monde. Et même si on s'y est préparé on est toujours subjugué par leur immensité, le spectacle est saisissant.
Nevada
Le Nevada est sans doute moins fréquenté que ses voisins, pourtant il regorge de richesses. Las Vegas pour commencer. Même si vous ne jouez pas, passez une nuit dans la ville. A mon sens elle traduit à elle seule toute la démesure du pays. Même si vous vous croyez blasé, vous serez époustouflé par ses lumières, son ambiance, son gigantisme. Une ville 100% artificielle, un parc d'attraction pour adultes à l'échelle d'une ville, un endroit où l'on ne fait plus la différence entre le jour et la nuit. Regardez les visages des gens qui jouent, la plupart n'ont même pas l'air de vraiment s'amuser. Vegas, c'est un peu triste aussi.
Lancez-vous à l'assaut du désert : la Vallée de la Mort vous attend. A éviter en plein été, mais les couleurs sont spectaculaires.
Peu connu et donc peu fréquenté, à une heure de route de las Vegas, le parc Red Rock est une merveille de couleurs et de pictogrammes.
Utah
Le pays des mormons concentre le meilleur des rocheuses et du désert du sud-ouest. Les activités sont variées : Ski (JO en 2002), pêche, escalade, rafting et bien sûr équitation. Côté parcs, la liste est infinie, avec un kaléidoscope de couleurs comme vous n'en verrez nulle part ailleurs.
Bryce Canyon, qui malgré son nom n'est pas un canyon, est le parc préféré des français. Grès dans tous les tons d'ocres, cheminées, le site est indescriptible et vous ravira. Zion parc offre de superbes randonnées pédestres au cœur d'une nature préservée. Arches (dont la Delicate Arch est l'emblème de l'état), Capitol Reef composent des cartes postales dont vous ne reviendrez pas. Salt Lake City la capitale mérite le détour. Allez jusqu'aux abords du grand lac salé, d'une rare beauté avec des eaux scintillantes. Le grand désert salé tout proche offre un terrain à tous les fous de vitesse (c'est ici que l'on vient tester les records de vitesse motorisés). Le Lac Powell offre un peu de fraîcheur au cœur du désert. Lac artificiel de barrage, il offre des balades en bateau au cœur des roches rouges et la vue de la sublime arche "Rainbow Bridge".
L'Utah, vous le reconnaîtrez, vous l'avez vu dans les films car ses paysages fabuleux ont attiré nombre d'équipes de tournage. Rio Grande et la Prisonnière du Désert avec John Wayne, mais aussi Il était une fois dans l'Ouest de Sergio Leone. Plus inattendu la Planète des Singes (version Tim Burton) et bien sûr Thelma et Louise (souvenez-vous de la scène finale à Dead Horse Point State Park).
Nouveau Mexique
L'un des états possédant les plus grands espaces vierges avec une population bigarrée d'origine indienne, hispanique et anglo-saxone, pour un savoureux mélange que vous retrouverez tant dans la gastronomie que dans l'art et l'architecture.
White Sands est le plus grand désert de gypse du monde. Comme son nom l'indique, un désert à la blancheur infinie, n'oubliez pas vos lunettes ! Le bassin de Tularisa réunit plusieurs cours d'eau n'atteignant pas les côtes. Les lacs temporaires forment ce qu'on appelle des "playas" s'étendant sur près de 16 800 km2. Une autre "conception" de l'Okavango.
A Capulin Volcano Monument se trouve un cône de cendres volcaniques de 60 000 ans. Les grottes de Carlsbad au nombre de 83 sont les plus profondes du pays et inscrites au patrimoine de l'Unesco.
Un site surprenant : le site indien de Tronis, en plein désert. Au solstice d’été, durant une dizaine de minutes, les rayons du soleil passent au travers d’une fissure de la roche à l’aube, éclairant alors une pierre qui scintille fortement. A vos calendriers !
Et ne ratez pas Santa Fe, l'une des villes les plus anciennes du pays.
Arizona
Qui dit Arizona, pense Grand Canyon, mais l'état cache bien d'autres merveilles. Pour commencer les déserts : le désert de Sonora est l'un des plus grands du pays, parsemé de saguaros, le célèbre cactus local, le désert de Mohave, l'un des plus secs.
La rivière Colorado traverse tout l'état et est donc à l'origine de la formation du Grand Canyon. La construction de nombreux barrage l'a sérieusement calmé et de nombreux lacs artificiels parsèment la région.
Bien sûr une visite dans l'ouest sans une visite à Monument Valley ne saurait se concevoir. Malgré le côté touristique incontournable, essayez de faire abstraction des boutiques et 4x4 et imaginez les lieux avant que John Ford ne les rende célèbres dans ses westerns.
Phoenix, capitale de l’état, est une ville immense, abritant de nombreux musées fort intéressants. Tucson, ancienne ville hispanique, héberge toujours une importante communauté indienne et propose à ses visiteurs la découverte du Pima Air & Space Museum, de la San Xavier del Bac Mission, et de la Biosphere 2 (vous avez dit extraterrestres ?). Flagstaff, entourée par des montagnes boisées, est une ville dont l’atmosphère ferait penser aux traditions à la fois cowboy et européennes.
Colorado
Etat entièrement au-dessus de 1000 mètres d'altitude, il fait revivre le Far West. Denver, la capitale, est à 1600 mètres d'altitude. Situé dans les montagnes Rocheuses, l'état offre la possibilité de pratiquer une grande variété d’activités de plein air telles que la randonnée, l’équitation, l’escalade, le rafting, le canoë-kayak ou la pêche.
En hiver, le Colorado attire les amateurs de ski et de snowboard grâce à un relief vallonné. L’état compte d’ailleurs 52 sommets de plus de 4270 mètres et un total de 26 stations de ski sont la célèbre Aspen (la station de la jet set). Le domaine d’Aspen possède les montagnes les plus photographiées du Colorado, les Maroon Bells. Ces deux imposants sommets, le Marron Peak et le North Maroon Peak ont la forme de deux cloches, d’où leur nom, qui se reflètent dans les eaux du Lac Maroon situé à 2 920m d’altitude où s’étendent à perte de vue des champs de fleurs sauvages.
Louez une voiture et prenez le volant : pas moins de 25 route scéniques, dont 10 désignées comme Patrimoine National.
Les grandes plaines sont propices aux ranchs. Ils sont nombreux et typiques dans la région. Au total, plus d’une trentaine de ranchs accueillent les visiteurs pour une expérience unique.
L'image du cowboy "traditionnel" ? C'est ici qu'elle est née. Les cow-boys du Colorado sont reconnaissables à leur tenue : chemise en tissu écossais, jean usé et bottes éraflées. De nombreux festivals de rodéo sont organisés à travers l’état dont le plus important, le « National Western Stock Show », a lieu à Denver tous les ans au mois de janvier. L’une des figures emblématiques de l’univers Western est Buffalo Bill dont la tombe se trouve à Golden, près de Denver.
Et parce que l'état assume son far west, empruntez un authentique train à vapeur. 7 trains sont encore en circulation, le plus connu relie Durango à la ville minière de Silverton. Chaussez vos bottes, votre chapeau et… happy trails !
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Lucky Luke, John Wayne, Blueberry, Clint Easwood, les plaines infinies... L'ouest des Etats-Unis évoque des images communes et dont le rêve est toujours présent.
Où montez à cheval ? Partout. Vous êtes au pays des cowboys. Les ranchs sont omniprésents, qu'ils soient de travail ou d'accueil, le choix est infini. Les paysages se prêtent aux randonnées les plus incroyables. Alors, prenez le temps de regarder et comparer les offres, renseignez-vous correctement pour identifier ce que vous voulez faire de votre voyage. Vous serez forcément conquis.
L'Ouest des Etats-Unis est probablement la région qui a le plus contribué à la mythologie du pays. Qui n'a jamais rêvé de chevaucher tel John Wayne les paysages de Monument Valley ? La zone regorge de sites à visiter, ne rêvez pas il vous faudra plusieurs voyages –voire toute une vie– pour voir plus qu'une petite partie de ces Etats-Unis. Les circuits "ouest des Etats-Unis" ne manquent pas. Soyez particulièrement attentif au kilométrage proposé. Si vous passez la journée sur la route, vous ne verrez finalement pas grand-chose.
Californie
D'abord espagnole avant d'être anglo-saxone (souvenez-vous du sergent Garcia et de Zorro), la Californie représente tout l'attrait du bout du monde et reste le moteur du rêve américain. Elle est marquée par deux grandes villes emblématiques aussi différentes que possible : Los Angeles et San Francisco.
v LA, avec ses 18 millions d'habitants et son réseau tentaculaire d'autoroute, est la ville de la démesure. Laissez-vous emporter et vivez tous les mythes de la ville, au diable les clichés : Hollywood et ses studios de cinéma, Santa Barbara et ses plages, Venice Beach et ses rollers.
San Francisco semble bien calme à côté. Un petit coin d'Europe au bout du continent. Perdez-vous dans les quartiers, déambulez sur le port, embarquez pour Alcatraz et traversez le Golden Gate. Même la brume est magique à SF, elle apporte la fraîcheur en été et cela est bien agréable.
Eloignez-vous des villes et parcourez les parcs : le Yosemite mérite bien deux jours à lui seul, même si vous n'êtes pas féru d'escalade. C'est ici que vous trouverez les plus grands séquoias du monde. Et même si on s'y est préparé on est toujours subjugué par leur immensité, le spectacle est saisissant.
Nevada
Le Nevada est sans doute moins fréquenté que ses voisins, pourtant il regorge de richesses. Las Vegas pour commencer. Même si vous ne jouez pas, passez une nuit dans la ville. A mon sens elle traduit à elle seule toute la démesure du pays. Même si vous vous croyez blasé, vous serez époustouflé par ses lumières, son ambiance, son gigantisme. Une ville 100% artificielle, un parc d'attraction pour adultes à l'échelle d'une ville, un endroit où l'on ne fait plus la différence entre le jour et la nuit. Regardez les visages des gens qui jouent, la plupart n'ont même pas l'air de vraiment s'amuser. Vegas, c'est un peu triste aussi.
Lancez-vous à l'assaut du désert : la Vallée de la Mort vous attend. A éviter en plein été, mais les couleurs sont spectaculaires.
Peu connu et donc peu fréquenté, à une heure de route de las Vegas, le parc Red Rock est une merveille de couleurs et de pictogrammes.
Utah
Le pays des mormons concentre le meilleur des rocheuses et du désert du sud-ouest. Les activités sont variées : Ski (JO en 2002), pêche, escalade, rafting et bien sûr équitation. Côté parcs, la liste est infinie, avec un kaléidoscope de couleurs comme vous n'en verrez nulle part ailleurs.
Bryce Canyon, qui malgré son nom n'est pas un canyon, est le parc préféré des français. Grès dans tous les tons d'ocres, cheminées, le site est indescriptible et vous ravira. Zion parc offre de superbes randonnées pédestres au cœur d'une nature préservée. Arches (dont la Delicate Arch est l'emblème de l'état), Capitol Reef composent des cartes postales dont vous ne reviendrez pas. Salt Lake City la capitale mérite le détour. Allez jusqu'aux abords du grand lac salé, d'une rare beauté avec des eaux scintillantes. Le grand désert salé tout proche offre un terrain à tous les fous de vitesse (c'est ici que l'on vient tester les records de vitesse motorisés). Le Lac Powell offre un peu de fraîcheur au cœur du désert. Lac artificiel de barrage, il offre des balades en bateau au cœur des roches rouges et la vue de la sublime arche "Rainbow Bridge".
L'Utah, vous le reconnaîtrez, vous l'avez vu dans les films car ses paysages fabuleux ont attiré nombre d'équipes de tournage. Rio Grande et la Prisonnière du Désert avec John Wayne, mais aussi Il était une fois dans l'Ouest de Sergio Leone. Plus inattendu la Planète des Singes (version Tim Burton) et bien sûr Thelma et Louise (souvenez-vous de la scène finale à Dead Horse Point State Park).
Nouveau Mexique
L'un des états possédant les plus grands espaces vierges avec une population bigarrée d'origine indienne, hispanique et anglo-saxone, pour un savoureux mélange que vous retrouverez tant dans la gastronomie que dans l'art et l'architecture.
White Sands est le plus grand désert de gypse du monde. Comme son nom l'indique, un désert à la blancheur infinie, n'oubliez pas vos lunettes ! Le bassin de Tularisa réunit plusieurs cours d'eau n'atteignant pas les côtes. Les lacs temporaires forment ce qu'on appelle des "playas" s'étendant sur près de 16 800 km2. Une autre "conception" de l'Okavango.
A Capulin Volcano Monument se trouve un cône de cendres volcaniques de 60 000 ans. Les grottes de Carlsbad au nombre de 83 sont les plus profondes du pays et inscrites au patrimoine de l'Unesco.
Un site surprenant : le site indien de Tronis, en plein désert. Au solstice d’été, durant une dizaine de minutes, les rayons du soleil passent au travers d’une fissure de la roche à l’aube, éclairant alors une pierre qui scintille fortement. A vos calendriers !
Et ne ratez pas Santa Fe, l'une des villes les plus anciennes du pays.
Arizona
Qui dit Arizona, pense Grand Canyon, mais l'état cache bien d'autres merveilles. Pour commencer les déserts : le désert de Sonora est l'un des plus grands du pays, parsemé de saguaros, le célèbre cactus local, le désert de Mohave, l'un des plus secs.
La rivière Colorado traverse tout l'état et est donc à l'origine de la formation du Grand Canyon. La construction de nombreux barrage l'a sérieusement calmé et de nombreux lacs artificiels parsèment la région.
Bien sûr une visite dans l'ouest sans une visite à Monument Valley ne saurait se concevoir. Malgré le côté touristique incontournable, essayez de faire abstraction des boutiques et 4x4 et imaginez les lieux avant que John Ford ne les rende célèbres dans ses westerns.
Phoenix, capitale de l’état, est une ville immense, abritant de nombreux musées fort intéressants. Tucson, ancienne ville hispanique, héberge toujours une importante communauté indienne et propose à ses visiteurs la découverte du Pima Air & Space Museum, de la San Xavier del Bac Mission, et de la Biosphere 2 (vous avez dit extraterrestres ?). Flagstaff, entourée par des montagnes boisées, est une ville dont l’atmosphère ferait penser aux traditions à la fois cowboy et européennes.
Colorado
Etat entièrement au-dessus de 1000 mètres d'altitude, il fait revivre le Far West. Denver, la capitale, est à 1600 mètres d'altitude. Situé dans les montagnes Rocheuses, l'état offre la possibilité de pratiquer une grande variété d’activités de plein air telles que la randonnée, l’équitation, l’escalade, le rafting, le canoë-kayak ou la pêche.
En hiver, le Colorado attire les amateurs de ski et de snowboard grâce à un relief vallonné. L’état compte d’ailleurs 52 sommets de plus de 4270 mètres et un total de 26 stations de ski sont la célèbre Aspen (la station de la jet set). Le domaine d’Aspen possède les montagnes les plus photographiées du Colorado, les Maroon Bells. Ces deux imposants sommets, le Marron Peak et le North Maroon Peak ont la forme de deux cloches, d’où leur nom, qui se reflètent dans les eaux du Lac Maroon situé à 2 920m d’altitude où s’étendent à perte de vue des champs de fleurs sauvages.
Louez une voiture et prenez le volant : pas moins de 25 route scéniques, dont 10 désignées comme Patrimoine National.
Les grandes plaines sont propices aux ranchs. Ils sont nombreux et typiques dans la région. Au total, plus d’une trentaine de ranchs accueillent les visiteurs pour une expérience unique.
L'image du cowboy "traditionnel" ? C'est ici qu'elle est née. Les cow-boys du Colorado sont reconnaissables à leur tenue : chemise en tissu écossais, jean usé et bottes éraflées. De nombreux festivals de rodéo sont organisés à travers l’état dont le plus important, le « National Western Stock Show », a lieu à Denver tous les ans au mois de janvier. L’une des figures emblématiques de l’univers Western est Buffalo Bill dont la tombe se trouve à Golden, près de Denver.
Et parce que l'état assume son far west, empruntez un authentique train à vapeur. 7 trains sont encore en circulation, le plus connu relie Durango à la ville minière de Silverton. Chaussez vos bottes, votre chapeau et… happy trails !
Nos randonnées dans le Sud Ouest des USA :
| DESTINATION | SEJOUR | PRIX | ||
|---|---|---|---|---|
| 1 |  | Séjour équestre, convoyage de chevaux, à Owens Valley, Californie, USA. Ref : EUSCCCA01 | Convoyage de chevaux | Prix de base 2250 € 6 joursdont 4 jours à cheval |
| 2 |  | Randonnée équestre. Sangre de Cristo Pack Trips, Colorado USA. Ref : EUSRACO01 | Randonnée en autonomie | Prix de base 2540 € 8 joursdont 4 jours à cheval |
| 3 |  | Randonnée à cheval des sources chaudes de Colorado Springs, Colorado, USA Ref : EUSRACO02 | Randonnée en autonomie | Prix de base 2820 € 8 joursdont 4 jours à cheval |
| 4 |  | Randonnée équestre du parc national de Sand Dunes, Colorado, USA Ref : EUSRACO03 | Randonnée en autonomie | Prix de base 2785 € 8 joursdont 5 jours à cheval |
| 5 |  | Randonnee en autonomie dans le Gila, Nouveau Mexique, USA Ref : EUSRANM02 | Randonnée en étoile | Prix de base 1795 € 8 joursdont 5 jours à cheval |
| 6 |  | Randonnée cheval. Chiricahua Apache Ride, Gila Wilderness, Nouveau Mexique, USA Ref : EUSRINM01 | Randonnée en étoile | Prix de base 1635 € 8 joursdont 5 jours à cheval |
| 7 |  | Séjour équestre. Ranch Saguaro au pied des Tucson Mountains, Arizona USA. Ref : EUSSEAZ02 | Séjour équestre | Prix de base 2045 € 9 joursdont 6 jours à cheval |
| 8 |  | Séjour en ranch de bétail dans la Tonto Forrest, Arizona, USA Ref : EUSSEAZ07 | Séjour équestre | Prix de base 1875 € joursdont 5 jours à cheval |
| 9 |  | Séjour équestre dans un ranch historique du Sonora, Arizona, USA Ref : EUSSEAZ10 | Séjour équestre | Prix de base 1950 € joursdont jours à cheval |
| 10 |  | Séjour équestre en ranch aux abords de Tombstone, Arizona, USA Ref : EUSSEAZ11 | Séjour équestre | Prix de base 2160 € joursdont jours à cheval |
| 11 |  | Randonnée à cheval. Great Colorado Ranch, Colorado, USA. Ref : EUSSECO01 | Séjour équestre | Prix de base 3295 € 8 joursdont 5 jours à cheval |
| 12 |  | Séjour équitation. Ranch de bétail et bisons, Colorado USA. Ref : EUSSECO02 | Séjour équestre | Prix de base 3850 € 9 joursdont 6 jours à cheval |
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